Vivieron, murieron y fueron enterrados juntos ya en el 2400 A.C. en Egipto.
Cuando los egiptólogos descubrieron la tumba de Saqqara, Egipto, en 1964, se sorprendieron. Esta fue la primera y única tumba en la necrópolis donde una pareja del mismo sexo fue enterrada junta.
Con la mayor parte de la historia que se pierde en la traducción, los egiptólogos han extrapolado de la evidencia en su tumba que Khnumhotep y Niankhkhnum son la primeras pareja homosexual documentada en la historia. El descubrimiento de una primera pareja del mismo sexo registrada ha sido objeto de un considerable debate entre los académicos.
Los jeroglíficos adornados a través de la tumba los representan como tomados de la mano, cara a cara con sus narices tocándose, abrazándose de una manera que representa una pareja casada.
La Tumba
La entrada de su tumba está inscrita con Niankhkhnum a la izquierda y Khnumhotep a la derecha. También están inscritos sus nombres, que forman una referencia lingüística a su unión:
Niankhkhnum significa “unido a la vida” y Khnumhotep significa “unido al bendito estado de los muertos”. Juntos, los nombres pueden ser traducidos como “unidos en vida y unidos en muerte”.
En una escena, la pareja está sentada en una mesa de banquete normalmente reservada para parejas casadas. Se ve a Khnumhotep ofreciendo el loto a Niankhkhnum, que en la antigua costumbre egipcia retrata la feminidad y algo que sólo las esposas harían a sus maridos.
Según los jeroglíficos, tanto Niankhkhnum como Khnumhotep eran supervisores de las manicuras del Rey.
Según las antiguas costumbres egipcias, el propósito de enterrar juntos era para que pudieran acompañarse en la otra vida. Es muy raro que personas de igual rango sean enterradas juntas.
Sus familias
Niankhkhnum y Khnumhotep tenían familias e hijos, pero fueron dejados de lado en las inscripciones de la tumba.
Algunos historiadores argumentan que es posible que Niankhkhnum y Khnumhotep fueran hermanos ya que era bastante común que los hermanos fueran enterrados juntos. Sin embargo, es raro retratar el amor fraternal por encima de la familia, más raro aún en posiciones íntimas.
La esposa de Niankhkhnum, representada en una escena de banquete, se borra casi por completo, y en otras imágenes, Khnumhotep ocupa la posición normalmente designada para una esposa.
No se encuentra ninguna mención explícita de las relaciones entre personas del mismo sexo en el texto legal de ese período. El tema de la homosexualidad ha estado rodeado de tabúes tanto en la historia antigua como en la moderna. Las metáforas codificadas y las ilustraciones en las paredes son a menudo la única manera de investigar.
Las tumbas eran caras de construir – mirando las inscripciones de las procesiones funerarias y otros arreglos, es interesante observar que las parejas del mismo sexo podían vivir con poca homofobia durante el período egipcio antiguo.