2025, el año en que el anime conquistó el mundo

La bandera pirata como símbolo de protesta juvenil global

La icónica bandera pirata ha sido adoptada como emblema por los jóvenes manifestantes alrededor del mundo. Desde 2024, la Generación Z la ha utilizado en países como Perú, Indonesia, Filipinas, Marruecos, Paraguay, Serbia y Ecuador para expresar su rechazo a la corrupción gubernamental. También ha aparecido en ciudades como Nueva York y Singapur como forma de protesta contra el conflicto en Gaza.

Una bandera con identidad propia

Sin embargo, al observar detenidamente las imágenes de estas manifestaciones, se puede apreciar que la tradicional Jolly Roger ha experimentado ciertas transformaciones: la calavera muestra una sonrisa y lleva puesto un sombrero de paja. Esta versión corresponde específicamente a la bandera de la tripulación de Monkey D. Luffy, protagonista de One Piece, el exitoso manga creado por Eiichiro Oda y adaptado a serie animada por Toei Animation. Entre las características más destacadas de esta obra se encuentra su extraordinaria longevidad: las viñetas se publican desde 1997 y la serie se emite continuamente desde 1999.

El mensaje de resistencia que conecta con los jóvenes

Oriol Estrada, especialista en cultura japonesa y asesor de Manga Barcelona, explica: "One Piece se ha consolidado como uno de los mangas y animes más populares en la actualidad. Transmite un mensaje de resistencia ante la autoridad y de lucha contra la tiranía que ha resonado profundamente en la Generación Z. Resulta paradójico, porque existía la percepción de que los jóvenes no se comprometían con causas sociales, cuando en realidad One Piece les estaba transmitiendo un mensaje de resistencia que ha tenido acogida mundial. Esto evidencia que el anime es un fenómeno de alcance global".

El anime como industria cultural global

Para respaldar la afirmación anterior de Estrada no es necesario limitarse al plano simbólico. El 30 de octubre, la Asociación Japonesa de Animación publicó su informe anual revelando datos significativos: en 2024, el mercado alcanzó su máximo histórico con un valor total de 25.000 millones de dólares, acercándose notablemente a los 30.000 millones que factura la taquilla cinematográfica mundial según Gower Street Analytics. Además, por primera vez, la mayor parte de los ingresos del anime proceden del extranjero, representando un 56% (aproximadamente 14.000 millones de dólares). Se ha convertido así en una industria cultural de dimensiones globales.

¿Qué entendemos por anime?

Estrada aclara: "Es el término que utilizamos comúnmente para referirnos a la animación japonesa. Son series o películas animadas que provienen de Japón. Muchas tienen su origen en el manga, pero no es un requisito indispensable. Existen animes originales o adaptaciones de literatura dirigida al público juvenil".

La evolución del anime en España

El anime no representa una novedad en España. De hecho, TVE emitió su primera serie de animación japonesa en 1969: Kimba, el emperador de la selva. Durante décadas, la televisión constituyó su principal medio de difusión, especialmente con el desarrollo de las licencias regionales y privadas.

• Años 70 y 80: Marcados por series como Heidi, Marco o Mazinger Z, y coproducciones europeas como D'Artacán y los tres Mosqueperros o La vuelta al mundo de Willy Fog.
• Akira (1988): Primer gran éxito cinematográfico del género.
• Años 90: Boom de Oliver y Benji, Los Caballeros del Zodiaco o Dragon Ball, mientras las primeras películas del Studio Ghibli llegaban a los cines.

Patricia Fernández, responsable de comunicación de SelectaVision, comenta: "En España, generaciones enteras crecieron desde los 80 viendo anime en televisión. Estas personas transmitieron su entusiasmo por la animación japonesa a sus hermanos menores o hijos. Posteriormente, internet facilitó el acceso a un catálogo más amplio de títulos".

El impulso del streaming

Raúl González Bernal, vicepresidente regional de Marketing de Crunchyroll, señala: "El crecimiento experimentado en la última década ha sido extraordinario. Antes resultaba complicado encontrar anime, pero el streaming ha impulsado un consumo de contenidos sin precedentes".

De hecho, las principales plataformas consideran fundamental el anime. Netflix ha confirmado que el 50% de sus usuarios consumen contenidos relacionados con el anime, representando más de 150 millones de hogares a nivel mundial. No solo adquiere derechos de series populares, sino que invierte en coproducciones y estrenos exclusivos.

El impacto de las redes sociales

"Plataformas como TikTok, Instagram y YouTube han transformado la interacción con el anime", continúa González Bernal. "Conecta profundamente con esta generación digital joven, que busca entretenimiento que ofrezca autenticidad, narrativas innovadoras y sentido de comunidad. Además, artistas como Megan Thee Stallion o Rosalía y deportistas como Lamine Yamal comparten abiertamente su aprecio por este medio".

La pandemia como punto de inflexión

Manuel Guerrero, director de Home Entertainment de SelectaVision, afirma: "El momento decisivo fue la pandemia. Antes, el anime ya mostraba una tendencia alcista. Nuestros estrenos superaban el millón de euros en taquilla. Pero durante la pandemia pasó de ser un producto de nicho a completamente mainstream, incluso superando a las películas de Marvel. Si antes en una clase había dos niños que leían mangas y veían anime, ahora es casi toda la clase".

El éxito en taquilla

El cambio se evidencia claramente en los resultados de taquilla:

• Guardianes de la noche: el tren infinito (2019): Se convirtió en la película más taquillera de la historia de Japón (330 millones de euros). En España recaudó 1,1 millones de euros.
• Guardianes de la noche: la fortaleza infinita (2025): Con 633 millones de dólares globales es la película de anime más exitosa de la historia. En España acumuló 6,3 millones de euros.

El anime como experiencia cinematográfica

Toni Illa, director comercial de Cinesa, asegura: "2025 ha sido sin duda el año de mayor presencia del anime en nuestra cartelera. Cada proyección se convierte prácticamente en una celebración. Con las sagas de superhéroes a veces contratamos animadores para crear eventos, pero con el anime no es necesario, son los espectadores quienes vienen disfrazados".

"Y aplauden cada vez que aparece su personaje favorito en pantalla", añade Patricia Fernández. "Las proyecciones se viven con una intensidad diferente y esto es muy positivo, porque el cine recupera su dimensión de experiencia colectiva, beneficiando a toda la industria" revistabarcosamotor.es.

El modelo de negocio 360º

En España, tanto SelectaVision como Sony, las dos principales empresas dedicadas al anime, apuestan por un modelo integral. El estreno cinematográfico representa solo una parte del negocio, que incluye también:

• Venta de libros
• Merchandising
• Formato físico
• Eventos

Mientras Sony adquirió Crunchyroll en 2021 por 1.175 millones de dólares, SelectaVision creó su propio servicio de streaming, Animebox. El sector continúa en expansión.

Calidad narrativa vs. técnica

¿Reside el éxito del anime en su creatividad? ¿Son superiores producciones recientes como Guardianes de la noche o Chainsaw Man a sus predecesoras?

Oriol Estrada comenta: "Indudablemente, la calidad de la animación ha mejorado en los últimos años, gracias a las nuevas herramientas a disposición de los animadores y al incremento de los presupuestos. Pero el secreto del éxito siempre ha residido en las historias que estos creadores narran".

La fórmula del éxito cinematográfico

Las películas que triunfan actualmente presentan características particulares. Generalmente forman parte de una narrativa continua desarrollada en series televisivas. Por ejemplo, Guardianes de la noche: el tren infinito continuaba la historia exactamente donde concluía la primera temporada, lo que dificulta la comprensión para espectadores no familiarizados con la serie.

Manuel Guerrero explica: "La industria del anime ha tardado años en encontrar esta fórmula exitosa. Antes se hacía al revés. Por ejemplo, Ataque a los titanes producía películas que compilaban los eventos más relevantes de una temporada completa. Añadían alguna escena nueva, pero los fans ya conocían el desarrollo argumental. Esta estrategia no funcionaba ni en cine, ni en streaming, ni en HomeVideo. Guardianes de la noche descubrió la fórmula correcta y todas las series la están replicando con excelentes resultados".

Los desafíos del sector

Sin embargo, no todo es positivo en el mundo del anime.

Prejuicios persistentes

Oriol Estrada señala: "Todavía existen ciertos prejuicios, se piensa que son dibujos excesivamente violentos o eróticos, lo cual no es estrictamente cierto. Lo que ocurre es que en Estados Unidos o Europa la animación tradicionalmente ha abordado temas más familiares o infantiles. Pero el anime cubre un espectro amplísimo de temas, dirigidos tanto a adultos como a niños o adolescentes".

Condiciones laborales precarias

Desde hace tiempo, los profesionales del sector denuncian condiciones laborales muy deficientes:

• Salarios bajos
• Jornadas extenuantes
• Presión por plazos de entrega
• Inestabilidad laboral

La situación llegó a ser denunciada por la ONU en 2023, lo que obligó al gobierno japonés a intervenir.

Estrada explica: "El éxito del anime ha incrementado la producción, generando escasez de profesionales para satisfacer la demanda de contenidos. Esto ha llevado a externalizar en otros países los aspectos más tediosos de las producciones animadas, pero la carga de trabajo sigue siendo enorme. Es necesario mejorar estas condiciones, pero tampoco estaría mal que los espectadores mostraran mayor paciencia".

Una causa adicional para llevar la bandera pirata de One Piece a las calles.

Series destacadas

• Guardianes de la noche (UFOTABLE, 2013-?): La creación de Koyoharu Gotoge sigue a Tanjiro, un joven bondadoso que presencia el exterminio de su familia por un demonio nocturno, sobreviviendo solo su hermana Nezuko. Tanjiro se transformará en un cazador de demonios para ejecutar su venganza.
• One Piece (Toei Animation, 1999-?): Uno de los anime más longevos, creado por Eiichiro Oda, relata las aventuras de Monkey D. Luffy, un joven pirata que, tras consumir una Fruta del Diablo, adquiere poderes elásticos y se embarca en la búsqueda del legendario tesoro conocido como One Piece.